Pourquoi nous concevons des bâtiments pensés pour 150 ans ?

Construire un bâtiment est un acte qui engage bien au-delà de ceux qui le conçoivent et de ceux qui le financent. Une maison, une école, un bâtiment professionnel ou un équipement public peuvent traverser plusieurs générations. Pourtant, nous raisonnons encore trop souvent à l’échelle de quelques décennies.

Notre vision

Chez R&C Architectes, nous préférons poser une autre question : comment concevoir aujourd’hui un bâtiment qui pourra encore être utile, transformé, entretenu et habité dans 100 ou 150 ans ?

Ces 150 ans ne constituent ni une durée réglementaire ni une garantie. C’est un horizon de réflexion. Une manière de replacer le temps long au cœur de l’architecture durable.

Un bâtiment durable est d’abord un bâtiment que l’on n’a pas besoin de remplacer

L’architecture écologique est souvent associée aux performances énergétiques, aux isolants biosourcés, aux panneaux photovoltaïques ou aux équipements techniques. Ces sujets sont importants, mais ils ne suffisent pas.

La première qualité environnementale d’un bâtiment devrait être sa capacité à durer. La construction neuve mobilise en effet d’importantes quantités de matières premières et d’énergie. L’ADEME indique aujourd’hui que, pour les bâtiments neufs, la phase de construction représente une part majeure des émissions de gaz à effet de serre sur l’ensemble de leur cycle de vie. Préserver, transformer et prolonger l’existence des bâtiments constitue donc un véritable enjeu environnemental.

Concevoir une structure simple, solide et réparable

Penser un bâtiment pour 150 ans conduit d’abord à revenir à des principes architecturaux élémentaires : une structure lisible, des matériaux adaptés à leur fonction, une bonne gestion de l’eau, des détails constructifs maîtrisés et la possibilité d’intervenir sans devoir tout démolir.

Un matériau réellement durable n’est pas seulement celui dont la fabrication affiche de bonnes performances environnementales. C’est aussi un matériau que l’on sait réparer, remplacer localement et entretenir. La question devient alors moins : « combien de temps ce produit est-il garanti ? » que : « que pourra-t-on faire de ce bâtiment lorsque ce produit devra être remplacé ? »

Cette différence est essentielle.

Permettre au bâtiment de changer de vie

Personne ne peut prévoir précisément les usages d’un bâtiment dans 80 ou 120 ans. Une famille évolue. Une entreprise grandit ou se transforme. Une école peut changer d’organisation. Un bâtiment agricole peut devenir un logement. Une maison peut devoir accueillir plusieurs générations.

Concevoir durablement suppose donc de ne pas enfermer le bâtiment dans son premier programme. Des volumes simples, une structure qui laisse une certaine liberté d’aménagement, des circulations bien placées, des hauteurs suffisantes et la possibilité de transformer certaines pièces participent à cette capacité d’adaptation. Cette recherche de réversibilité et d’adaptabilité du bâti fait aujourd’hui partie des leviers identifiés par le Cerema dans les démarches de sobriété et de résilience. 

Un bâtiment qui peut évoluer sans être détruit possède une longueur d’avance.

Pourquoi nous concevons des bâtiments pensés pour 150 ans ?

Une architecture durable commence également par l’utilisation intelligente de ce que le site nous offre gratuitement : le soleil, l’ombre, la lumière, le vent, la végétation et l’inertie des matériaux. L’orientation des façades, la position des ouvertures, la protection contre le soleil d’été, la compacité du bâtiment ou encore la lumière naturelle peuvent réduire directement les besoins énergétiques.

C’est précisément le principe du bioclimatisme. La réglementation environnementale RE2020 elle-même utilise l’indicateur Bbio pour mesurer la capacité de la conception architecturale à réduire les besoins de chauffage, de refroidissement et d’éclairage avant même de considérer les équipements énergétiques. 

Un bâtiment basse consommation ne devrait donc pas être uniquement un bâtiment très équipé. Il devrait d’abord être un bâtiment bien pensé.

Pourquoi nous concevons des bâtiments pensés pour 150 ans ?

L’éco-construction ne consiste pas nécessairement à ajouter toujours davantage de technologies. À chaque projet, nous nous interrogeons sur ce qui est réellement nécessaire. Peut-on conserver une structure existante ? Réutiliser un matériau ? Simplifier une forme ? Profiter davantage de la lumière naturelle ? Prévoir dès aujourd’hui l’entretien futur ?

Cette sobriété n’est pas un renoncement architectural. Elle impose au contraire davantage de précision. L’architecture devient alors une recherche d’équilibre entre la durée, l’usage, le confort, l’économie de moyens et la beauté.

Pourquoi nous concevons des bâtiments pensés pour 150 ans ?

Penser à 150 ans change finalement la manière de concevoir. Cela oblige à dépasser l’effet immédiat d’une image ou d’une mode. Cela nous rappelle qu’un bâtiment vieillira, qu’il sera transformé, réparé et probablement utilisé par des personnes dont nous ignorons tout aujourd’hui. C’est précisément ce qui rend l’architecture passionnante.

L’architecture durable n’est peut-être pas celle qui cherche à paraître écologique aujourd’hui. C’est celle qui aura encore une raison d’exister demain.

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L’Ordre des architectes le précise clairement : les honoraires sont librement négociés entre l’architecte et son client et doivent être définis dans le contrat. Ils dépendent notamment de la complexité du projet et de l’étendue de la mission confiée. 

Autrement dit, demander le prix d’un architecte pour rénover une maison ancienne sans définir la mission revient un peu à demander le prix des travaux sans connaître la maison.

Le prix dépend d’abord de ce que vous demandez à l’architecte

Faire intervenir un architecte peut recouvrir des missions très différentes. Il peut s’agir d’une simple visite conseil avant l’achat d’une maison, d’une étude de faisabilité, d’une esquisse, d’un permis de construire ou d’une déclaration préalable.

Mais l’architecte peut également accompagner l’ensemble du projet : diagnostic de l’existant, conception, estimation des travaux, dossiers administratifs, plans techniques et architecturaux, consultation des entreprises, analyse des devis, suivi du chantier et assistance lors de la réception. Naturellement, le coût n’est pas identique.

C’est pourquoi, avant de comparer deux devis d’architectes, il faut commencer par vérifier que les prestations proposées sont réellement comparables.

Forfait, temps passé ou pourcentage des travaux ?

L’Ordre des architectes distingue trois principaux modes de rémunération : le forfait, la vacation horaire et le pourcentage du coût des travaux. Ces modes peuvent également être combinés.

• Le forfait est particulièrement lisible lorsque la mission et le programme peuvent être précisément définis.
• La vacation horaire convient davantage à certaines missions ponctuelles : conseil, expertise, rendez-vous ou intervention précisément délimitée.
• La rémunération peut être calculée selon un pourcentage du montant des travaux, notamment lorsque l’importance réelle de l’opération ne peut être connue avec précision au commencement des études. Il n’existe cependant pas de « bon pourcentage » applicable à toutes les rénovations. Présenter un taux unique comme le tarif normal d’un architecte serait donc trompeur.

Alors, combien coûte réellement un architecte ?

Une rénovation ne commence jamais sur une feuille blanche. Derrière un enduit peuvent se cacher des maçonneries fragilisées. Une charpente peut avoir été modifiée. Un plancher peut avoir subi des attaques biologiques. Les réseaux peuvent être vétustes. Une ouverture apparemment simple peut concerner un mur participant à la stabilité générale du bâtiment.

Le fonctionnement hydrique du bâti ancien doit également être compris avant de modifier les parois. L’ADEME rappelle qu’une isolation ne doit pas être mise en œuvre sur une paroi présentant des signes d’humidité et que rénovation thermique, étanchéité à l’air et ventilation doivent être pensées conjointement. Les recherches consacrées au bâti ancien soulignent également la nécessité de respecter son équilibre hygrothermique. 

Cette phase de compréhension est une partie essentielle du travail de conception.

Alors, combien coûte réellement un architecte ?

Lorsqu’un projet de rénovation représente plusieurs dizaines ou centaines de milliers d’euros de travaux, limiter la réflexion au montant des honoraires peut conduire à regarder le problème à l’envers.

Le véritable sujet est plutôt : que permet la mission de l’architecte sur l’ensemble de l’investissement ?

Une conception pertinente peut éviter des surfaces inutiles, permettre de conserver des éléments qui semblaient devoir être remplacés, organiser une mise en concurrence des entreprises ou identifier plus tôt certaines difficultés.

L’Ordre des architectes cite notamment parmi les apports de l’architecte le conseil en amont, les économies liées aux choix constructifs et énergétiques, la concurrence entre entreprises et la vérification de la conformité des matériaux et mises en œuvre avec les marchés conclus. 

Alors, combien coûte réellement un architecte ?

Pour obtenir un devis d’architecte réellement utile, mieux vaut fournir dès le départ le maximum d’informations : localisation du bien, surfaces, plans existants s’ils sont disponibles, photographies, programme envisagé, niveau de finition recherché et enveloppe financière. L’architecte pourra alors définir précisément sa mission et sa rémunération. Le contrat doit ensuite expliciter la nature et l’étendue des prestations ainsi que les modalités financières. L’Ordre rappelle d’ailleurs que l’écrit constitue une obligation déontologique pour l’architecte. 

Alors, combien coûte réellement un architecte ?

Il n’existe donc pas de réponse universelle. Le prix d’un architecte pour une rénovation dépend du bâtiment, de son état, du montant et de la complexité des travaux et surtout de la mission que vous souhaitez lui confier.

La bonne question n’est finalement pas seulement « combien coûte l’architecte ? », mais « jusqu’où ai-je besoin qu’il m’accompagne pour sécuriser et améliorer mon projet ? » C’est à partir de cette réponse qu’un montant d’honoraires cohérent peut être établi.

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Le risque, dans une rénovation de longère, est de vouloir faire entrer à tout prix le modèle de la maison contemporaine dans un bâtiment qui répond à une autre logique. On multiplie alors les ouvertures, les doublages et les transformations jusqu’à faire disparaître ce qui faisait précisément la qualité du lieu.À l’inverse, une longère rénovée peut devenir résolument contemporaine tout en conservant son caractère.

Voici cinq transformations qui, selon nous, peuvent tout changer.

1. Faire entrer la lumière sans transformer la façade en baie vitrée

C’est souvent la première demande : « la maison est trop sombre ». Les longères ont généralement été construites avec des ouvertures correspondant à des usages anciens et non à nos attentes contemporaines de lumière et de relation avec le paysage. Créer de nouvelles ouvertures peut donc être pertinent. Mais leur position, leurs proportions et leur rythme doivent être étudiés.

Une grande ouverture n’est pas systématiquement la meilleure réponse. Il est parfois plus intéressant de rouvrir une baie ancienne condamnée, de travailler une ouverture ponctuelle vers le jardin, de mettre en valeur une porte existante ou d’utiliser une lucarne pour donner une nouvelle qualité à un étage. L’objectif n’est pas nécessairement de rendre la façade « moderne ». Il est de faire entrer la lumière au bon endroit.

2. Sortir de l’enfilade des pièces

La longueur qui donne son caractère à la longère peut aussi être sa principale difficulté. Cuisine, séjour, chambres et anciennes pièces de service ont parfois été ajoutés successivement, créant des circulations peu pratiques et des pièces que l’on doit traverser pour en rejoindre d’autres.

Une rénovation réussie commence donc souvent par un important travail sur le plan. Parfois, déplacer une cuisine, ouvrir ponctuellement un mur, créer une circulation transversale ou déplacer un escalier suffit à modifier complètement la perception de la maison. La transformation la plus spectaculaire d’une longère avant/après n’est donc pas toujours visible depuis l’extérieur. Elle se joue quelquefois dans quelques mètres carrés de circulation intelligemment repositionnés.

3. Transformer les greniers et dépendances plutôt que multiplier les extensions

Une longère dispose fréquemment de volumes qui n’étaient pas historiquement destinés à l’habitation : grenier, grange, étable, remise ou autre dépendance agricole. Avant de construire une extension, il faut donc regarder ce que le bâtiment possède déjà. Une belle hauteur sous charpente peut accueillir une chambre, un bureau ou une pièce commune. Une ancienne grange peut devenir un grand espace de vie. Une dépendance peut permettre de créer un logement autonome, un atelier ou une chambre d’amis.

Cette logique est également cohérente avec les objectifs environnementaux actuels : la conservation et la transformation du bâti existant évitent une partie des impacts liés à la construction neuve et à la consommation supplémentaire de matériaux.  La première extension à envisager est donc parfois… celle qui existe déjà.

4. Améliorer le confort thermique sans empêcher la maison de fonctionner

Les murs anciens ne doivent pas être traités exactement comme les murs d’une construction contemporaine. Pierre, terre, mortiers anciens ou bois entretiennent avec l’humidité un fonctionnement spécifique. Des interventions inadaptées peuvent perturber cet équilibre.

L’ADEME rappelle notamment qu’une paroi présentant un problème d’humidité doit être traitée avant d’être isolée et insiste sur la nécessité de coordonner isolation, étanchéité à l’air et ventilation. Les travaux consacrés à l’amélioration thermique du bâti ancien insistent de leur côté sur l’importance d’un diagnostic préalable du bâtiment et de son fonctionnement hygrométrique. 

La rénovation énergétique d’une longère doit donc être globale : toiture, murs, sol, ouvertures, ventilation, chauffage et usages doivent être étudiés ensemble. Une maison ancienne confortable n’est pas nécessairement une maison ancienne que l’on a enveloppée de matériaux contemporains.

5. Conserver les irrégularités qui donnent de la valeur au lieu

Une poutre légèrement fléchie, un mur qui n’est pas parfaitement droit, une pierre marquée, une cheminée ancienne ou une différence de niveau racontent la construction. Tout ne doit évidemment pas être conservé. Mais tout ne doit pas non plus être rectifié.

Une rénovation peut devenir beaucoup plus intéressante lorsqu’elle assume la rencontre entre les différentes époques : restaurer ce qui mérite de l’être, supprimer ce qui dénature le bâtiment et apporter des éléments contemporains clairement dessinés lorsqu’ils sont nécessaires.

C’est souvent cette attitude qui permet d’obtenir une longère rénovée moderne sans fabriquer une maison neuve déguisée en maison ancienne.

Révéler plutôt que transformer

Rénover une longère ne consiste finalement pas à effacer son passé pour l’adapter à notre manière actuelle d’habiter. Il s’agit de comprendre sa logique pour savoir où intervenir. La lumière, la distribution, l’utilisation des volumes existants, le confort thermique et la conservation des éléments caractéristiques constituent cinq leviers particulièrement puissants.

Une belle rénovation ne se mesure pas au nombre de transformations réalisées, mais à la justesse de celles qui étaient réellement nécessaires.

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Avant les équipements viennent l’orientation du bâtiment, ses ouvertures, sa forme, son isolation, son inertie et sa relation avec son environnement. C’est le principe de la conception bioclimatique : profiter du climat lorsque celui-ci nous est favorable et s’en protéger lorsqu’il devient contraignant.

La réglementation RE2020 s’inscrit elle-même dans cette logique. Son indicateur Bbio mesure la capacité de la conception du bâtiment à limiter passivement les besoins de chauffage, de refroidissement et d’éclairage, indépendamment des équipements énergétiques installés.  Une maison bioclimatique ne se chauffe donc évidemment pas toute seule au sens littéral. Mais une conception particulièrement performante peut réduire considérablement ses besoins.

1. Orienter la maison avant de dessiner ses façades

Un projet bioclimatique commence par la lecture du terrain. Où se trouve le sud ? Quels sont les vents dominants ? Où apparaissent les masques solaires ? Quelle végétation existe déjà ? Où sont les vues intéressantes ? Quelles sont les zones exposées aux surchauffes ?

L’orientation des pièces et des baies peut ensuite être déterminée en conséquence. En hiver, une ouverture judicieusement positionnée permet de bénéficier d’apports solaires gratuits. En été, cette même ouverture doit pouvoir être protégée.

La RE2020 identifie explicitement l’orientation et la disposition des baies comme des leviers permettant de diminuer le besoin bioclimatique du bâtiment.  L’orientation n’est donc pas une conséquence du dessin architectural : elle devrait en être l’un des points de départ.

2. Capter le soleil en hiver… et l’arrêter en été

Une maison très vitrée au sud n’est pas automatiquement une maison bioclimatique. Sans protection solaire, les surfaces vitrées qui apportent gratuitement de la chaleur en hiver peuvent provoquer de fortes surchauffes en été. Débords de toiture, brise-soleil, pergolas, stores extérieurs, volets ou végétation caduque permettent de contrôler ces apports.

Le soleil d’hiver étant plus bas sur l’horizon que le soleil d’été, une protection correctement dimensionnée peut laisser pénétrer le rayonnement lorsque la maison en a besoin et le bloquer pendant les périodes chaudes. Le confort d’été fait d’ailleurs partie des trois objectifs fondamentaux de la RE2020, aux côtés de la sobriété énergétique et de la réduction de l’impact carbone. 

3. Construire une enveloppe continue et performante

La chaleur que l’on réussit à capter ne sert à rien si elle s’échappe immédiatement. La qualité de l’enveloppe est donc fondamentale : isolation des murs selon l’inertie des masses, toiture et plancher, performances des menuiseries, continuité de l’isolation et traitement des ponts thermiques.

L’ADEME rappelle que les ponts thermiques apparaissent notamment aux jonctions entre murs, toiture, planchers et fenêtres et insiste sur la continuité de l’isolation et de l’étanchéité à l’air.  La forme générale du bâtiment intervient également. À surface habitable équivalente, une construction inutilement découpée multiplie les surfaces d’enveloppe exposées à l’extérieur. La compacité est ainsi l’un des paramètres pris en compte dans une conception bioclimatique performante. 

4. Utiliser l’inertie pour stabiliser la température

Tous les matériaux ne réagissent pas de la même manière à la chaleur. Des matériaux possédant une certaine masse peuvent absorber une partie de l’énergie thermique et la restituer plus tard. Ce phénomène d’inertie permet notamment de limiter les variations rapides de température. Bien utilisée, cette propriété aide à conserver la chaleur en période froide et participe au confort d’été, particulièrement lorsqu’elle est associée à une ventilation nocturne efficace. L’ADEME cite précisément l’inertie parmi les paramètres à prendre en compte pour améliorer le confort d’été d’une maison neuve. 

Le choix des matériaux n’est donc pas simplement esthétique. Il peut participer directement au fonctionnement climatique de la maison.

5. Ventiler intelligemment plutôt que climatiser systématiquement

La dernière étape consiste à maîtriser l’air. Une maison très performante doit être suffisamment étanche pour supprimer les infiltrations parasites, mais elle doit en même temps bénéficier d’un renouvellement d’air maîtrisé.

Ces deux notions ne sont pas contradictoires. L’ADEME rappelle qu’isolation, étanchéité à l’air et ventilation doivent fonctionner ensemble. Une mauvaise étanchéité augmente les pertes énergétiques tandis qu’une ventilation insuffisante peut entraîner des problèmes d’humidité et de qualité de l’air.  En période estivale, la possibilité de créer une ventilation naturelle nocturne peut également permettre d’évacuer une partie de la chaleur accumulée pendant la journée.

La meilleure énergie reste celle dont la maison n’a pas besoin

Une fois ces cinq principes travaillés, vient seulement la question des équipements : chauffage, production d’eau chaude, ventilation mécanique, production d’énergie renouvelable. Ce changement d’ordre est essentiel.

Dans une conception classique, on construit parfois le bâtiment puis on cherche la machine capable de corriger ses défauts. Dans une construction de maison bioclimatique, nous cherchons d’abord à réduire les besoins. L’équipement énergétique vient ensuite répondre au besoin résiduel.

C’est exactement la logique portée par le Bbio de la RE2020 : évaluer les qualités intrinsèques du bâtiment indépendamment des systèmes énergétiques. 

Une maison bioclimatique n’est donc pas une maison remplie de technologies. C’est avant tout une architecture qui a appris à travailler avec son environnement plutôt que contre lui.

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